Caso de estudio
Para Rotarex, SIC MARKING abordó tres retos clave en una única línea de marcado láser de fibra para válvulas y reguladores de acero inoxidable 316L y níquel:
Para cumplir con estos requisitos de producción, SIC Marking desarrolló una estación de marcado láser a medida — la e.L-BOX — diseñada y configurada específicamente para esta aplicación.
Rotarex es un fabricante con sede en Luxemburgo especializado en válvulas y reguladores de presión, principalmente para los sectores médico, químico y de laboratorio. Estos componentes, fabricados en acero inoxidable 316L o níquel, deben llevar un número de serie y un código Data Matrix para garantizar la trazabilidad durante toda su vida útil. Las restricciones de producción de Rotarex exigen que el marcado se realice antes de una etapa de electropulido. Por tanto, los códigos marcados debían resistir este tratamiento y seguir siendo legibles mediante lectura automatizada. SIC MARKING respondió a esta exigencia con una célula e.L-BOX configurada a medida, específicamente ajustada para cumplir con los requisitos de rendimiento y repetibilidad del puesto de trabajo.
Las válvulas para gases medicinales y los reguladores de Rotarex deben llevar un número de serie y un código Data Matrix para garantizar la trazabilidad durante toda su vida útil. El marcado se realiza antes del electropulido, un tratamiento químico de superficie que actúa directamente sobre la superficie metálica. En componentes de acero inoxidable 316L o níquel, este tratamiento puede comprometer un marcado poco profundo, reduciendo el contraste y haciendo que el código Data Matrix sea ilegible para un lector automático.
A esto se suma una restricción adicional de productividad: el tiempo de ciclo es de 10 segundos por pieza, incluyendo la indexación de la mesa rotativa y el marcado. Por tanto, la solución debía integrarse perfectamente en este ritmo de producción sin afectar al rendimiento. Cualquier variabilidad en el posicionamiento o en la profundidad de grabado tendría un impacto directo en la legibilidad después del tratamiento, lo que convierte la repetibilidad del proceso en un factor tan crítico como los propios ajustes de los parámetros láser.
Las piezas también varían en geometría y dimensiones según las referencias de producto — reguladores de presión, válvulas. Cualquier variación de posición o de profundidad de grabado afecta a la legibilidad después del tratamiento, por lo que la repetibilidad es tan importante como la configuración del láser. El sistema debía, por tanto, admitir diferentes configuraciones de utillaje sin requerir una reconfiguración extensa entre series de producción.
Dispositivo de fijación intercambiable Barrera de seguridad por cortina luminosa
SIC MARKING desarrolló una estación de marcado láser a medida con carga manual, construida alrededor de una mesa rotativa automática de dos posiciones. Esta arquitectura permite cargar y descargar una pieza mientras la siguiente se está marcando: el tiempo de manipulación queda absorbido en tiempo enmascarado, lo que permite mantener un ciclo de 10 segundos por pieza en producción continua.
La estación láser integra varios dispositivos dedicados, cada uno diseñado para responder a una restricción identificada. Un eje Z automático ajusta la distancia focal sin intervención del operador, manteniendo una profundidad de grabado constante independientemente de la referencia de la pieza. Un sensor de detección de pieza verifica la colocación antes del marcado, evitando disparos en vacío o marcados desplazados. Una cortina luminosa detiene la indexación de la mesa rotativa en cuanto se activa, garantizando la seguridad del operador y del puesto de trabajo. El utillaje es totalmente intercambiable, lo que permite cambios entre geometrías de piezas manteniendo la misma configuración de estación. También puede instalarse una mesa fija para necesidades ocasionales de marcado fuera de ciclo.
El láser de fibra se configuró para grabar códigos Data Matrix y números de serie con una profundidad de marcado suficiente para resistir el electropulido. En acero inoxidable 316L, este tratamiento es agresivo sobre los marcados poco profundos: puede reducir el contraste y degradar tanto la precisión como la legibilidad de los módulos del código. Se realizaron pruebas de viabilidad previas para definir los parámetros láser adecuados: potencia, frecuencia, velocidad y estrategia de relleno se ajustaron con precisión hasta obtener un grabado capaz de soportar el tratamiento químico sin pérdida de legibilidad. Los parámetros se validaron según el criterio de legibilidad del Data Matrix al final del proceso completo — marcado seguido de electropulido — con una calidad de código verificada conforme a los estándares de grado habitualmente exigidos en el sector de los dispositivos médicos.
En condiciones reales de producción, los códigos Data Matrix y los números de serie grabados por la e.L-BOX resisten el electropulido aplicado a las válvulas y a los reguladores de presión. Los códigos permanecen legibles y limpios después del tratamiento. El tiempo de ciclo de 10 segundos por pieza se alcanza de forma constante, con una repetibilidad de marcado plenamente conforme a los requisitos de trazabilidad individual de piezas del sector.
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